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Spinners y astronautas

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El giróscopo o giroscopio (del griego "skopeein = ver" y "gyros = giro") es un dispositivo mecánico que sirve para medir, mantener o cambiar la orientación en el espacio de algún aparato o vehículo.  Está formado esencialmente por un cuerpo con simetría de rotación que gira alrededor del eje de dicha simetría. Cuando el giróscopo se somete a un momento de fuerza que tiende a cambiar la orientación de su eje de rotación, tiene un comportamiento aparentemente paradójico, ya que cambia de orientación (o experimenta un momento angular en todo caso, si está restringido) girando respecto de un tercer eje, perpendicular tanto a aquel respecto del cual se lo ha empujado a girar, como a su eje de rotación inicial. Si está montado sobre un soporte de Cardano que minimiza cualquier momento angular externo, o si simplemente gira libre en el espacio, el giróscopo conserva la orientación de su eje de rotación ante fuerzas externas que tiendan a desviarlo mejor qu...

Proteínas y música

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Un grupo de científicos del MIT (Massachusetts Institute of Technology) ha diseñado un algoritmo, basado en IA (Inteligencia Artificial) que convierte las estructuras moleculares de las proteínas en sonidos. Modificando los sonidos e invirtiendo el proceso, se han generado proteinas no conocidas hasta ahora. Recordemos que las proteinas son macromoléculas (moléculas gigantes) formadas por cadenas lineales de aminoácidos. Los aminoácidos son moléculas orgánicas con un grupo amino (-NH 2 ) y un grupo ácido carboxilo (-COOH). "Asignamos un acorde a cada aminoácido" , explica Rie Takahashi, investigadora de la UCLA y pianista de música clásica. Así como el ADN está compuesto a partir de nucleótidos, las proteínas están compuestas a partir de aminoácidos. Hay veinte aminoácidos diferentes, y cada proteína tiene una secuencia de aminoácidos particular. Los bloques que forman las proteínas son secuencias lineales de veinte aminoácidos distintos. La asignación d...

Císgénicos vs transgénicos

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Con frecuencia se habla de manipulación genética. El concepto tiene una connotación negativa y alarmista. Quienes ya tenemos unos años podemos recordar que en nuestra infancia, algunos frutos, cereales... eran diferentes. _____________ Actualmente podemos ver sandías sin semillas, obtenidas a partir de una mutación genética.   En otras frutas ha aumentado su dulzor, mejorado su textura o la calidad de su carne. La mies, hace unos años era mucho más alta, las espigas eran mucho más pequeñas y con menos granos.   Si buscamos en la red, podemos observar que algunos alimentos han cambiado drásticamente. Zanahoria actual y antigua (1) Estos cambios no han sido rápidos . No todos han sido provocados en los laboratorios. Muchos son debidos a la paciencia del ser humano en la selección de las mejores semillas.     Desde que la Humanidad aprendió a cultivar plantas y a criar animales, desde los albores de la agricultura y ganadería, los seres humanos ...